Test des systèmes de vapeur à l’aide de l’imagerie acoustique | SonaVu™
SonaVu™ pour les purgeurs de vapeur
Test des systèmes de vapeur
La vapeur est une ressource essentielle dans l’industrie manufacturière moderne. Un système de production de vapeur est constitué d’un ensemble de composants conçus pour acheminer la vapeur de la chaufferie à son point d’utilisation. Les systèmes de vapeur doivent veiller à réduire les pertes de vapeur inutiles, optimiser le transfert de chaleur et éliminer les gaz condensables et incondensables. Lorsque les composants de votre système de vapeur se dégradent ou viennent à faillir, son rendement diminue. Les défaillances entraînent davantage de pertes de vapeur, davantage de condensation, et donc de formation d’eau, et des dépenses supplémentaires.
L’un des objectifs d’un purgeur de vapeur est d’éliminer les gaz condensables et incondensables et de conserver la vapeur en circulation. Il fonctionne comme une vanne automatique en purgeant l’eau, l’air, le CO2 et les autres contaminants du système de vapeur. Ce faisant, il protège les composants du système de vapeur contre les contaminants nocifs, l’usure inutile, l’écaillage, les salissures, tout en favorisant un transfert de chaleur efficace au sein du système. Un purgeur de vapeur qui fonctionne correctement garantit que le point d’utilisation reçoit uniquement de la vapeur de hautes qualité et température. Il protège ainsi vos machines, vos procédés de production et améliore substantiellement vos résultats financiers.
Assurer la sécurité d’un système de vapeur passe par l’inspection de ses purgeurs qui agissent comme ses défenseurs de première ligne absorbant le plus gros des dommages qui seraient sinon infligés aux tuyaux de l’échangeur thermique, aux aubes de la turbine, aux canalisations de vapeur, etc. En cas de défaillance de ces éléments, le reste du système sera exposé à ces contaminants, ce qui entraînera de l’usure et les composants devront, au bout du compte, être remplacés. La réalisation d’inspections régulières des purgeurs de vapeur est l’une des tâches importantes d’une équipe de maintenance. Plus un purgeur de vapeur défectueux est détecté de façon précoce, plus vite il sera remplacé, et moins le reste du système vapeur subira de dommages résiduels.
Implications durables des défaillances des purgeurs de vapeur
La vapeur est produite en augmentant la température de l’eau jusqu’à ce qu’elle atteigne son point d’ébullition. Elle est en général produite sur place dans les chaufferies de l’usine. L’énergie calorifique nécessaire pour convertir l’eau en vapeur est mesurée en BTU. Il faut 1 BTU (= 1055,06 J) pour augmenter la température d’une livre d’eau (=0.4535 kg) de 1 degré Fahrenheit (=-17,2°C). Cela signifie que lorsqu’une livre de vapeur se recondense en eau, on consomme 1 BTU. Un système de vapeur efficace disposant de purgeurs de vapeur opérationnels conservera mieux la chaleur, gaspillera moins de combustibles fossiles et permettra de réaliser davantage d’économies.
Les purgeurs de vapeur ne sont pas considérés à leur juste valeur
À un instant donné, jusqu’à 30 % des purgeurs de vapeur d’une unité de production sont défectueux. Comme pour tout équipement dans le domaine de la fabrication, leurs fonctionnalités et leur efficacité vont se détériorer et, pour finalement cesser de fonctionner. En général, c’est à ce stade que l’on fait appel à l’équipe de maintenance. Mais si le système de vapeur a atteint le point auquel il ne peut plus remplir sa fonction technique, il est trop tard l’intervention de l’équipe de maintenance est inutile.
Diagnostiquer un purgeur de vapeur avec SonaVu™
Pour diagnostiquer l’état de santé d’un purgeur de vapeur, vous devez d’abord connaître ses fonctionnalités et ses modes de défaillance principaux. Quand la vapeur traverse un purgeur de vapeur, les gaz condensables et incondensables indésirables qui peuvent endommager vos équipements sont éliminés par le purgeur, qui reste étanche à la vapeur. Cela génère un bruit, visible sur votre caméra acoustique. Un purgeur de vapeur parfaitement opérationnel va régulièrement éliminer les gaz condensables et incondensables indésirables. C’est exactement ce qu’un technicien de maintenance prévisionnelle doit rechercher lorsqu’il évalue l’état de santé des purgeurs de vapeur à l’aide de la technologie ultrasonore.
Il existe deux modes de défaillance pour un purgeur de vapeur : en position ouverte ou en position fermée. Lorsqu’un purgeur de vapeur est défectueux en position ouverte, il élimine la vapeur en continu, en même temps que le condensat indésirable, ce qui entraîne un énorme gaspillage d’énergie. Lorsqu’un purgeur de vapeur est défectueux en position fermée, le condensat ne peut plus être purgé du système, ce qui provoque la contamination du système de vapeur, et même pire... un coup de bélier, lequel peut sérieusement endommager les canalisations du circuit.
Une fois que les principes de base du fonctionnement des purgeurs de vapeur sont compris, il devient très facile de réaliser un diagnostic à l’aide d’une caméra acoustique. Après avoir mis sous tension la caméra SonaVu™ et ajusté le seuil en dB pour qu’il corresponde à l’acoustique de la pièce, il suffit de pointer l’instrument vers le purgeur de vapeur et de consulter l’écran qui indiquera si le purgeur fonctionne correctement ou pas. L’examen du purgeur à l’aide d’une caméra acoustique permettra donc de déterminer s’il purge, et donc s’il fonctionne, ou s’il est bloqué en position ouverte ou fermée.
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